La importancia de cuidar nuestros oídos: consejos prácticos

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A menudo damos por sentada nuestra audición, pero la realidad es que nuestros oídos son órganos increíblemente delicados que requieren una atención especial.

En mi experiencia trabajando de cerca con la salud auditiva, he notado que muchos de los problemas que enfrentamos en la edad adulta podrían haberse evitado o retrasado con hábitos de cuidado sencillos pero constantes.

Mantener una buena higiene y protección no solo nos permite escuchar mejor hoy, sino que preserva nuestra calidad de vida a largo plazo.

¿Por qué es importante cuidar de nuestros oídos?

Nuestros oídos no solo nos permiten conectar con los demás a través del habla y disfrutar de la música; también son los responsables de nuestro equilibrio. Una audición sana nos mantiene alerta ante nuestro entorno y nos permite participar plenamente en la vida social.

Cuando descuidamos su salud, nos exponemos a infecciones, inflamaciones o pérdidas auditivas que, en muchos casos, son irreversibles. Cuidar de ellos es, en esencia, cuidar nuestra forma de interactuar con el mundo.

Consejos para el cuidado de tus oídos

Para mantener tus oídos en óptimas condiciones, te comparto una serie de recomendaciones básicas que marcarán la diferencia:

No introduzcas objetos a tus oídos

Existe la falsa creencia de que debemos limpiar el canal auditivo con cualquier objeto que tengamos a la mano. Debemos evitar introducir clips, llaves o incluso hisopos. El conducto auditivo tiene su propio mecanismo de limpieza y, al introducir objetos, lo único que logramos es empujar la cera hacia adentro o, peor aún, lastimar el tímpano.

No toques su interior

Tus manos pueden transportar bacterias y microorganismos. Rascarse o manipular el interior del oído con los dedos aumenta significativamente el riesgo de irritaciones e infecciones cutáneas en una zona que es sumamente sensible.

Protección contra ruidos fuertes

Uno de los factores que más daño nos puede ocasionar es el sonido al que se exponen nuestros oídos. Los niveles altos de decibeles pueden causar daños irreparables por lo que es recomendable nunca sobrepasar de los 110 dB. Mantén un nivel establecido entre los 50 y 75 decibeles en las actividades de tu día a día, pues también hay sonidos en frecuencias menores que pueden causar lesiones auditivas.

Por ejemplo, evita asistir a conciertos o eventos donde el nivel de volumen sobrepase los límites permitidos. En caso de hacerlo, lo recomendable es alejarse de las fuentes de sonido (bocinas) para que el daño sea menor.

Otro de los aspectos que tienes que cuidar es el volumen de tus audífonos o auriculares. Lo recomendable es mantenerlo por debajo del 60% de su capacidad y que puedas escuchar los sonidos que provienen de tu alrededor durante su uso, algunos modelos incluyen esta función.

Higiene adecuada del oído

Cuando te bañes, recuerda limpiar tus orejas también. Si usas un gel para cuidado facial (los cuales suelen no contener alcohol ni fragancia) úsalo para lavar la parte externa de tus orejas y por detrás, teniendo mucho cuidado en que no entre jabón o agua al canal auditivo. Si usas jabón común, procura que sea neutro y sin aroma.

Al salir de la regadera, pasa una toalla para secar tus oídos y seca la parte externa del oído con la punta. En caso de que uses cotonetes o hisopos, solo limpia la parte externa del oído y no lo metas al canal auditivo.

Cuida de los cambios de presión

Si viajas en avión o practicas buceo, tus oídos sufren por los cambios bruscos de presión. Para ayudar a equilibrarlos, te recomiendo bostezar, masticar chicle o realizar maniobras de deglución suaves. Esto ayuda a que el aire circule correctamente y evita el dolor o la sensación de taponamiento.

Uso excesivo de auriculares

En la actualidad, pasamos muchas horas con auriculares puestos. Mi recomendación es seguir la regla del 60/60: no usar los auriculares a más del 60% de su volumen máximo y no hacerlo por más de 60 minutos seguidos. Además, es fundamental que no compartas tus audífonos con otras personas, ya que esto facilita la propagación de hongos y bacterias que causan infecciones severas.

Evita la entrada de agua

La humedad excesiva es el ambiente ideal para las bacterias. Si eres nadador, te sugiero utilizar tapones protectores diseñados especialmente para el agua. Asimismo, evita nadar en aguas estancadas o cuya limpieza sea dudosa, ya que el riesgo de contraer “oído de nadador” (otitis externa) es muy alto.

Evita exponerte a corrientes de aire

Ya sea que conduzcas con la ventana abajo, o que costumbres colocarte muy cerca del equipo de aire acondicionado, evita que el aire te dé directamente en el oído ya que podrían ingresar bacterias que te causen inflamación, dolor y una infección.

Dieta sana para oídos sanos

Una alimentación saludable puede protegerte contra la pérdida auditiva: alimentos como frutas, vegetales, nueces, pescado, aguacate, entre otros que forman parte de la dieta mediterránea, te ayudará a prevenir la pérdida auditiva.

Minerales como el potasio, el zinc, el ácido fólico y el magnesio son de gran ayuda para el buen funcionamiento de la cóclea: la estructura del oído que contiene fluidos importantes para el sistema auditivo.

No te automediques

Ante cualquier molestia, es común recurrir a gotas que tenemos en el botiquín. Sin embargo, aplicarse medicamentos sin saber si el tímpano está íntegro puede causar daños graves. Nunca uses gotas óticas sin la supervisión de un profesional.

Importancia de las revisiones periódicas

Así como visitamos al dentista una vez al año, la salud auditiva merece el mismo seguimiento. Una revisión periódica permite detectar cualquier anomalía antes de que se convierta en un problema mayor.

¿Cuándo es necesario eliminar la cera del oído?

Es importante entender que la cera no es suciedad; es una barrera protectora natural contra el polvo y los insectos. Sin embargo, se debe retirar únicamente cuando se acumula en exceso y forma un tapón que causa pérdida de audición, zumbidos o sensación de plenitud. En condiciones normales, el oído se limpia solo mediante el movimiento de nuestra mandíbula al hablar o comer.

Métodos caseros seguros para limpieza externa de oídos

Si deseas realizar una limpieza preventiva en casa, estos métodos deben aplicarse con mucha suavidad y solo en la parte externa del oído:

Uso de agua tibia

Durante el baño, puedes dejar que un poco de agua tibia entre superficialmente y luego inclinar la cabeza para que salga. Esto ayuda a suavizar la cera que ya está cerca de la salida del conducto.

Aplicación de aceites naturales

Una gota de aceite de bebé o aceite de oliva puede ayudar a lubricar el canal y facilitar la expulsión natural de la cera. Sin embargo, si sientes dolor o sospechas que tienes el tímpano lastimado, evita este método por completo.

Soluciones de peróxido de hidrógeno

El agua oxigenada diluida puede ayudar a deshacer tapones leves. No obstante, mi consejo profesional es que, antes de intentar cualquier remedio casero, consultes con un especialista para asegurar que tus oídos están en condiciones de recibir estos productos.

Precauciones al extraer cera del oído

Debemos ser muy claros: la extracción de un tapón de cera que está obstruyendo el canal solo debe ser realizada por un profesional. Intentarlo por cuenta propia conlleva riesgos altos:

• Evitar el uso de bastoncillos de algodón: Los hisopos solo compactan la cera contra el tímpano, creando un tapón más difícil de quitar y aumentando el riesgo de perforación.
• Riesgos de las velas para los oídos: Esta práctica es extremadamente peligrosa. Puede provocar quemaduras graves en el canal auditivo y en el tímpano, además de que no hay evidencia científica de que realmente extraigan la cera.

¿Cuándo consultar a un profesional?

Si presentas dolor agudo, una disminución repentina en tu capacidad para escuchar, zumbidos constantes (tinnitus) o secreción de líquido, es momento de dejar de lado los remedios caseros. Estas son señales de que algo requiere atención médica especializada. No intentes solucionar un tapón severo tú mismo; un profesional cuenta con las herramientas y el conocimiento para realizar el procedimiento de forma segura y sin dolor.

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