Zumbido en los oídos por estrés o ansiedad: causas, síntomas y tratamiento

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Contenido actualizado en noviembre 2025

¿Alguna vez ha experimentado un zumbido en el oído que parece no tener causa aparente? El zumbido en los oídos, también conocido como tinnitus, es una percepción de sonido que no proviene de fuentes externas. Suele manifestarse como pitidos, silbidos o incluso un clic constante en uno o ambos oídos.

Este fenómeno puede ser temporal, crónico o permanente y su intensidad varía desde un ruido leve hasta un sonido insoportable que afecta la calidad de vida de quienes lo padecen.

Aunque hay muchas causas que provocan tinnitus, el estrés y la ansiedad son dos de los factores psicológicos más comunes que pueden desencadenar o agravar este síntoma.

¿Qué es el tinnitus o zumbido en los oídos?

El tinnitus, también conocido como zumbido en el oído o acúfeno, consiste en percibir un sonido sin que exista una fuente acústica externa que lo esté originando. Por sí mismo no es una enfermedad, sino un síntoma que se asocia con muchas condiciones médicas, desde padecimientos dentales, hasta problemas de origen psicológico.

Las personas que padecen tinnitus describen el sonido que escuchan de muchas maneras: un zumbido, un silbido, un chasquido, un pitido agudo y constante. Puede percibirse en uno o ambos oídos, incluso algunas personas dicen que lo perciben como si viniera del interior de su cabeza.

Si bien la aparición e intensidad del tinnitus varía, suele percibirse con más frecuencia durante la noche o en ambientes silenciosos, lo que lo vuelve más que una simple molestia: puede ser un obstáculo para la concentración y el descanso.

Cuando una persona experimenta estrés, el cuerpo libera hormonas como el cortisol y adrenalina que provocan una serie de alteraciones en la regulación del flujo sanguíneo y la presión dentro del oído interno, lo que podría desencadenar el tinnitus.

El oído interno es una estructura muy sensible y cualquier alteración en su funcionamiento puede provocar tinnitus. Aunque es una reacción normal, el estrés prolongado tiene efectos negativos en la salud como la aparición o complicación de los zumbidos en el oído.

Causas del zumbido en el oído

El tinnitus es un padecimiento multifactorial, que se asocia con las siguientes condiciones:

• Estrés: derivado de complicaciones por ansiedad crónica.
• Envejecimiento: en muchas personas, esta es una de las causas principales por las que se puede padecer zumbido en el oído.
• Exposición prolongada al ruido: cuando nos exponemos a ruidos demasiado fuertes, como por ejemplo de máquinas ruidosas, un concierto, los reproductores de música, etc., pueden desatar un episodio de zumbido en el oído temporal, si la exposición es prolongada durante mucho tiempo puede causar un daño permanente en el oído.
• Infecciones constantes de oído como otitis: cuando los conductos del oído se bloquean por líquido, cera o suciedad.
• Enfermedad de Ménière: causada por la presión anormal del líquido ótico dentro del oído.
• Lesiones en la cabeza y cuello: los golpes (traumatismos) en estas partes del cuerpo pueden derivar en tinnitus.
• Presión arterial: afección de los vasos sanguíneos que puede propiciar tinnitus.
• Ingesta de medicamentos ototóxicos: muchos medicamentos pueden causar o empeorar el tinnitus. Entre mayor sea la dosis, el zumbido en los oídos es peor.

¿Por qué el estrés y la ansiedad pueden causar zumbidos en los oídos?

Cuando una persona experimenta estrés crónico o un episodio de ansiedad, el cuerpo libera hormonas como el cortisol y adrenalina que provocan una serie de alteraciones en la regulación del flujo sanguíneo y la presión dentro del oído interno, lo que podría desencadenar el tinnitus.

Estas hormonas provocan una serie de alteraciones en la regulación del flujo sanguíneo y la tensión muscular, incluida la presión dentro del oído interno, lo que podría desencadenar o exacerbar el tinnitus.

El oído interno es una estructura muy sensible y cualquier alteración en su funcionamiento, como la vasoconstricción o el aumento de la presión en los músculos pequeños del oído medio puede provocar tinnitus.

Aunque es una reacción normal del organismo, el estrés prolongado y la ansiedad no gestionada tienen efectos negativos en la salud, como la aparición o complicación de los zumbidos en el oído. El ciclo es doble: el estrés puede causar tinnitus, y a su vez, el tinnitus constante provoca más ansiedad y estrés, creando un círculo vicioso.

¿Cómo reconocer si su zumbido está relacionado con el estrés?

El zumbido de oídos por estrés suele manifestarse o hacerse más intenso durante periodos de alta demanda emocional o profesional, aunque la causa sea física. Por ejemplo, el zumbido inicia o se percibe más intenso después de un evento estresante, como tener mucho trabajo, llegar tarde a una cita importante, estudiar para un examen, entre otras situaciones.

Además, el zumbido de oídos por estrés se caracteriza por:

• Síntomas somáticos. El tinnitus aparece o se intensifica cuando usted presenta signos físicos de estrés, como tensión muscular en cuello y mandíbula, dolor de cabeza, fatiga constante o apretar los dientes.
• Mejora con la relajación. El zumbido disminuye o es menos molesto cuando usted se encuentra relajado, como después de practicar yoga, un baño en tina o una buena noche de sueño.

¿Cómo identificar si la ansiedad es la causa de su tinnitus o zumbido?

La ansiedad es un padecimiento psicológico que mantiene al sistema nervioso en un estado de hiperalerta constante.

Durante un ataque de pánico, el zumbido puede dispararse o volverse insoportable; incluso hay personas que le prestan una atención desmedida y catastrófica al acúfeno, percibiéndolo más fuerte de lo que es.

Una característica del zumbido de oídos por ansiedad es que se acompaña por palpitaciones, dificultad para respirar, sudoración, preocupación excesiva o persistente. Por ello, quienes lo perciben sienten miedo a estar en ambientes silenciosos: porque les hace percibir el ruido y tener un nivel de ansiedad mayor.

 

Tipos de Tinnitus

Al tener claros los síntomas, el médico especialista clasificará su tinnitus en una de las dos categorías que se conocen.

Tinnitus objetivo

Audible tanto para el paciente como para el profesional que lo identifica mediante herramientas de exploración especializadas. Surge de alteraciones en los vasos sanguíneos y contracciones musculares, generando movimientos anómalos en partes internas del oído.

Algunas pruebas que pueden ayudar a diagnosticar el tinnitus objetivo incluyen la otoscopia, que examina visualmente el canal auditivo y el tímpano.

Tinnitus subjetivo

Es perceptible solo por quien lo experimenta. Este tipo de zumbido en los oídos es el más común.

Requiere un diagnóstico más detallado en comparación con el tinnitus objetivo.

Sus causas principales incluyen rechinido de dientes, trastornos de ansiedad crónica, problemas cervicales, enfermedades vasculares, malos hábitos de salud y complicaciones derivadas del estrés.

 

¿Los zumbidos en los oídos son permanentes?

La intensidad y frecuencia de los zumbidos, a pesar de ser constantes, pueden cambiar a través del tiempo. Esto depende de su causa, por eso la importancia de acudir a un especialista.

Con un diagnóstico y tratamiento adecuados, los pacientes pueden experimentar un alivio temporal o una reducción significativa de los síntomas cuando logran controlar el estrés. Es necesario que el médico especialista identifique correctamente si se trata de tinnitus objetivo o subjetivo para encontrar el mejor tratamiento.

El tinnitus objetivo puede persistir a largo plazo debido a condiciones crónicas como la pérdida auditiva, trastornos vasculares, neurológicos o lesiones en el oído interno. En estos casos, los zumbidos pueden ser permanentes y requerir estrategias de manejo para mitigar los síntomas y mejorar la calidad de vida del paciente.

¿Cuáles son los factores de riesgo que provocan los zumbidos en los oídos?

Aunque cualquier persona puede tener tinnitus, existen factores de riesgo latentes:

• Exposición a ruidos fuertes: trabajar y exponerse prolongadamente en ambientes ruidosos (fábricas, construcción, música y ejército) incrementa significativamente el riesgo de tinnitus.
• Edad: con el envejecimiento, la cantidad de fibras nerviosas en los oídos disminuye, lo que puede llevar a problemas de audición frecuentemente asociados con el tinnitus.
• Sexo: los hombres tienen una mayor probabilidad de sufrir tinnitus en comparación con las mujeres.
• Consumo de tabaco y alcohol: el consumo de estos productos incrementa el riesgo de desarrollar tinnitus.
• Problemas de salud específicos: la obesidad, problemas cardiovasculares, hipertensión y antecedentes de artritis o lesiones en la cabeza pueden elevar el riesgo de desarrollar tinnitus.

¿Qué complicaciones hay por tener zumbidos de oído?

Los zumbidos en los oídos pueden generar diversas complicaciones que afectan la calidad de vida, bienestar emocional y físico de quienes los padecen. Algunas de estas complicaciones incluyen:

• Trastornos del sueño
• Cansancio
• Ansiedad e irritabilidad
• Dificultades en el hogar y trabajo
• Dificultad para dormir
• Problemas de concentración
• Depresión
• Aislamiento social
• Dolores de cabeza

¿Qué tratamientos alivian el zumbido en los oídos causado por estrés o ansiedad?

El tratamiento para el zumbido de oídos por estrés o ansiedad requiere un enfoque multimodal, que combine la gestión de la salud mental con estrategias médicas, terapéuticas y audiológicas para mitigar la percepción del ruido. Por ejemplo:

• Aparatos auditivos. Los aparatos amplifican los sonidos externos, haciendo que el zumbido sea menos perceptible. Algunos modelos tienen enmascaradores de ruido que emiten un ruido blanco suave para distraer la atención del tinnitus.
• Terapia de Reentrenamiento de Tinnitus (TRT). A las personas que usan aparatos auditivos se les recomienda una terapia de sonido para ayudar al cerebro a habituarse al ruido, y un enfoque psicológico es clave para disminuir la conciencia y la reacción emocional negativa al zumbido.
• Terapia Cognitivo-Conductual. La TCC ayuda a controlar la parte emocional al cambiar los pensamientos y reacciones negativas asociadas con el zumbido en el oído, reduciendo la ansiedad y el estrés que lo amplifican.
• Medicamentos. No existe un medicamento específico para el tinnitus, pero sí se pueden tratar la ansiedad, la depresión o el insomnio asociados con el zumbido para mejorar la calidad de vida de quien lo padece.
• Terapia de sonido. El uso de generadores de ruido blanco, música suave o sonidos de la naturaleza ayuda a evitar el silencio total en que el tinnitus es más perceptible.

¿Cómo prevenir el zumbido en el oído relacionado con el estrés?

Aunque cada persona es distinta, existen actividades y consejos específicos que pueden ayudar a disminuir el zumbido en el oído por estrés (también conocido como tinnitus por estrés). La calidad de vida puede mejorar significativamente si desarrolla los siguientes hábitos:

• Mejore su descanso nocturno: aunque el tinnitus puede dificultar el sueño, hay prácticas que pueden ayudarle a descansar mejor. Tener cenas ligeras, minimizar la luz, el ruido en su habitación y mantener una temperatura confortable pueden facilitar un sueño más reparador.
• Incorpore actividades físicas a su rutina: realizar ejercicio físico regularmente como caminar, practicar yoga o zumba puede ser beneficioso. Estas actividades ayudan a reducir el estrés y mejorar las complicaciones del tinnitus.
• Organice y optimice sus actividades: hay que aceptar que las personas no podemos hacer todo al mismo tiempo; establecer prioridades y organizar su día puede ayudarle a gestionar mejor su tiempo y reducir el estrés. Al enfocar su energía en lo más importante, se sentirá más relajado.

• Encuentre un pasatiempo: dedicarse a una actividad que disfrute puede reducir el estrés significativamente. Puede practicar algún deporte, bailar, escribir o ir al cine; encontrar una actividad que le apasione puede ayudarle a relajarse.
• Reduzca o elimine el consumo de cafeína: limitar o eliminar la ingesta de cafeína puede ser beneficioso, ya que la cafeína suele alterar el sistema nervioso en algunas personas, lo que podría agravar los síntomas del tinnitus. Si suele consumir de manera habitual el café, considere cambiar a café descafeinado y reducir gradualmente las cantidades diarias.
• Desarrolle técnicas de relajación: la respiración profunda, meditación, yoga y otras técnicas de relajación pueden reducir los síntomas del tinnitus y aliviar el estrés.
• Evite desencadenantes del estrés y ruidos:Identificar y evitar situaciones estresantes y ruidosas puede disminuir el tinnitus. También puede usar tapones para los oídos para reducir el daño auditivo y zumbido en los oídos.
• Busque apoyo psicológico o psiquiátrico: Si el zumbido en los oídos no tiene causas físicas evidentes, también es recomendable acudir a un psicólogo o psiquiatra para tratar la ansiedad y el estrés que lo generan.
• Apoyo de amigos y familia: acercarse y conversar con la familia y amigos es una excelente herramienta de apoyo emocional que puede disminuir la ansiedad. Reconocer el apoyo social es fundamental cuando existe ansiedad crónica.
• Use protección auditiva. Ponerse tapones o protectores auditivos cuando se encuentre en ambientes ruidosos, como un concierto, es importante para prevenir lesiones en sus oídos por la exposición a ruidos intensos.
• Baje el volumen. Limite el tiempo y la intensidad del uso de sus audífonos. Siga la regla del 60/60: no usar más del 60% del volumen de sus audífonos y no usarlos más de 60 minutos.
• Masajes y relajación muscular. Como ya vimos, la tensión en el cuello, la mandíbula y el cráneo pueden influir en el zumbido de oídos. Las técnicas de meditación, masaje y relajación muscular pueden reducir la tensión que desencadena o empeora el tinnitus.

¿Cuándo acudir con un especialista en audición?

El tinnitus puede afectar de manera considerable la calidad de vida de la mayoría de las personas que lo padecen.

Si este padecimiento tiende a empeorar con el paso del tiempo y no ve mejora, es tiempo de que visite a su especialista. En algunos casos, el tinnitus puede ser un síntoma de hipoacusia súbita que podría ser progresiva y convertirse en un padecimiento permanente. Por ello es necesario que acuda a un examen auditivo o audiometría para descartar problemas más graves. 

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Fuentes:

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6407646/